L'assassino razzista di Jacksonville indossava una toppa dell'esercito rhodesiano, simbolo della supremazia bianca, dicono fonti delle forze dell'ordine

L'uomo armato bianco che ha ucciso tre persone di colore in un negozio Dollar General a Jacksonville, in Florida, durante il fine settimana indossava una toppa dell'esercito rhodesiano sul suo giubbotto tattico, dicono fonti delle forze dell'ordine, un riferimento che è stato utilizzato in precedenza durante gli attacchi della supremazia bianca.

La toppa – che rappresenta la Rhodesia, un ex territorio governato da una minoranza bianca nell'Africa meridionale negli anni '60 e '70 che sarebbe diventato lo Zimbabwe – è un altro simbolo di come l'assassino, Ryan Palmeter, fosse razzista e fosse influenzato dall'ideologia razzista, dicono gli investigatori. .

Lunedì sono emersi ulteriori dettagli anche sui suoi problemi di salute mentale e su un disturbo domestico che ha richiesto l'intervento delle forze dell'ordine.

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"Questa sparatoria era di matrice razziale e lui odiava i neri", ha detto sabato ai giornalisti lo sceriffo TK Waters.

Le vittime sono state identificate come: Angela Michelle Carr, 52 anni, un'autista Uber che stava accompagnando un passeggero al Dollar General; Jerrald De'Shaun Gallion, 29 anni; e Anolt Joseph “AJ” Laguerre Jr., 19 anni, un impiegato del negozio.

L'ufficio dello sceriffo di Jacksonville ha detto di non avere ulteriori commenti quando gli è stato chiesto della toppa dell'esercito della Rhodesia.

Un suprematista bianco riconosciuto colpevole dell'omicidio di nove fedeli nel 2015 in una chiesa storicamente nera a Charleston, nella Carolina del Sud, è apparso in un'immagine online indossando una giacca con due toppe: la bandiera verde e bianca della Rhodesia e la bandiera della Sudafrica dell’era dell’apartheid. Rimane nel braccio della morte federale.

L'esercito bianco della Rhodesia era stato bloccato in conflitto con la popolazione nera prima che il territorio fosse dissolto in quello che oggi è lo Zimbabwe.

La Rhodesia è diventata anche un punto di riferimento per i legislatori bianchi del Sud che hanno cercato di sostenere le politiche segregazioniste dell’era di Jim Crow, e continua a incoraggiare i nazionalisti bianchi negli Stati Uniti, ha affermato Gerald Horne, l’autore di “From the Barrel of a Gun: The United Uniti e la guerra contro lo Zimbabwe”.

"Vorrebbero vedere l'orologio tornare ai tempi passati", ha detto Horne, professore di storia e studi afroamericani all'Università di Houston.

"Spesso, quello che trovi in ​​alcuni di questi suprematisti bianchi, questi lupi solitari, come vengono chiamati, questi vigilantes, aderiscono all'idea che una singola scintilla può accendere un incendio nella prateria", ha detto Horne. "Sentono che le loro azioni porteranno a una conflagrazione più ampia e che ciò porterà alla realizzazione dei loro sogni folli."

In una conferenza stampa dopo la sparatoria di sabato, in cui sono state uccise tre persone, le autorità hanno detto che Palmeter, 21 anni, aveva disegnato svastiche con penna bianca sul fucile stile AR e sulla pistola Glock che aveva usato nella furia.

Fonti delle forze dell'ordine hanno anche affermato che avrebbe scritto insulti razzisti sulle armi da fuoco.

L'FBI ha dichiarato di aver aperto un'indagine federale sui diritti civili e di stare indagando sulla sparatoria come crimine d'odio.

Gli omicidi sono avvenuti due giorni prima del 60° anniversario della marcia su Washington per il lavoro e la libertà, che migliaia di persone hanno celebrato in una marcia nella capitale della nazione.

Palmeter viveva con i suoi genitori nella contea di Clay, un sobborgo di Jacksonville, e aveva precedenti interazioni con le forze dell'ordine.

Nel marzo 2016, l'ufficio dello sceriffo della contea di Clay è stato inviato nella loro casa di Orange Park per una chiamata domestica. Secondo un rapporto, James Palmeter, il fratello maggiore di Palmeter, era arrabbiato perché suo fratello minore lo stava "chiamando con nomignoli". James Palmeter ha detto di aver spento il computer che suo fratello stava usando, il che ha portato Ryan Palmeter, che all'epoca aveva 14 anni, a prenderlo a calci all'inguine. La coppia ha dovuto essere separata dal padre, Stephen Palmeter, che in seguito ha chiamato le autorità perché James Palmeter non smetteva di urlare, ha detto.

Secondo il rapporto, un investigatore non ha osservato lesioni a nessuno dei due fratelli. Nessuno dei due fratelli ha voluto sporgere denuncia e, alla fine, non è stato effettuato alcun arresto.

James Palmeter sta scontando una pena detentiva in una rapina a mano armata del 2017, mostrano i registri della polizia.