"Unforgotten" e "Van der Valk": Masterpiece Mystery ritorna

La casa di trasmissione delle procedure della polizia britannica, Masterpiece Mystery ritorna questo mese con le nuove stagioni di "Unforgotten" (gli investigatori londinesi lavorano su un caso irrisolto) e "Van der Valk" (gli investigatori risolvono omicidi ad Amsterdam) in onda una dopo l'altra la domenica.

Nel corso di sei episodi, “Unforgotten” si concentra su un singolo caso. La serie originariamente aveva come protagonista Nicola Walker, che da allora è passato a un diverso procedimento di polizia (“Annika”, che ritorna su PBS a ottobre). Sinéad Keenan veste i suoi panni in questa stagione nei panni della permalosa ispettore capo Jessica James. Ha problemi a casa (non li hanno sempre?) ma al lavoro, con il suo gilet di maglione nero e le sue camicette eleganti, è imperscrutabile e pratica. I suoi sottoposti la chiamano ma'am (“mamma” nella pronuncia britannica) ma lei dice loro che “guv” sarà sufficiente. Lo spettacolo potrebbe usare più di quell'umorismo secco.

La polizia è stata chiamata in una casa in fase di ristrutturazione. All'interno di uno dei camini è stato ritrovato un cadavere, vestito con un abito risalente agli anni '40 o '50. Il DCI James non vede alcun motivo di spendere risorse per un omicidio che potrebbe essere avvenuto 80 anni fa, con grande sgomento della sua squadra - incluso il suo addolorato secondo in comando, l'ispettore investigativo Sunil "Sunny" Khan (Sanjeev Bhaskar) - che sono sbalorditi nel vedere scoprono che il loro nuovo capo considera un vecchio omicidio meno importante di uno nuovo.

Da sinistra: Sinéad Keenan si unisce al cast di "Unforgotten" nel ruolo della nuova arrivata DCI Jessica James insieme a Sanjeev Bhaskar nel ruolo di DI Sunil “Sunny” Khan. (Jonatha Ford/PBS/SCHEDA)

Ma quel vestito è un macguffin. Si scopre che è stato acquistato in un negozio vintage e le prove suggeriscono che l'omicidio sia in realtà molto più recente. Questo cambia tutto. Tuttavia, James ha bisogno di qualche spintarella quando si tratta di collaborazione. "Dobbiamo inventare mille teorie stupide, riderne e inventarne di migliori", le dice un esasperato Khan.

Ho sempre preferito il modo in cui i drammi britannici descrivono gli interrogatori della polizia. C'è una disciplina in loro. Una cadenza controllata. Sono fatti con cura e quasi clinici. Le domande vengono poste con calma e potrebbero iniziare con: "Cosa diresti se te lo dicessi...?" La risposta è inevitabilmente: “Nessun commento”. È molto diverso, dal punto di vista tonale, dal tipo di interrogatori arroganti-petulanti-violenti che proliferano negli show americani, dove stanno davvero mettendo sotto pressione chiunque sia seduto dall'altra parte del tavolo.

Le stagioni precedenti di “Unforgotten”, che ho guardato nel formato settimanale di Masterpiece, hanno faticato a mantenere il mio interesse. L'approccio lento e approfondito dello show (che include fili di storie non correlati che alla fine si uniscono tutti) non funziona quando viene suddiviso in capitoli che si svolgono nell'arco di più di un mese. Questa volta ho avuto il vantaggio di abbuffarmi di tutti e sei gli episodi e questo va a vantaggio dello show.

Se dovessi indovinare, Masterpiece Mystery sta incontrando un mercato più competitivo negli ultimi anni, proprio in termini di quali spettacoli dal Regno Unito sono disponibili su licenza (molti vengono invece raccolti dalle piattaforme di streaming BritBox e Acorn). La serie PBS è più adatta al formato del caso della settimana e sarebbe intelligente perseguire invece più di questi spettacoli (il già citato "Annika" rientra bene in questa categoria).

Un cliché ricorrente della copaganda è che il lavoro di polizia – la dedizione altruistica a quel lavoro – è incompatibile con una vita domestica sana. In qualche modo, quella vecchia sega funziona davvero per la nuova stagione di “Unforgotten”, anche se non posso dire lo stesso per “Van der Valk”, che è un riavvio (ora alla sua terza stagione) di una serie poliziesca britannica degli anni ’70 basata su i romanzi “Van der Valk” dell'autore Nicolas Freeling.

Il detective principale è Piet Van der Valk (Marc Warren), troppo concentrato sul lavoro per mantenere relazioni al di fuori del lavoro. "Non sei mai stato uno per la vita privata", dice pietosamente una vecchia conoscenza. "Certe cose non cambiano mai." Van der Valk alza le spalle: “La gente continua a uccidere la gente”.

Da sinistra: Maimie McCoy e Marc Warren interpretano i detective di Amsterdam nella terza stagione di "Van der Valk". (PBS/DISEGNO)