Keegan Casteel di Ankeny è stato prosciolto dalle accuse nel caso delle armi di Chicago

CHICAGO – I pubblici ministeri hanno ritirato tutte le accuse di reato contro un uomo di Ankeny arrestato nel 2021 dalla polizia di Chicago per avere armi e munizioni nella sua camera d’albergo affacciata su una popolare attrazione turistica.

I pubblici ministeri della contea di Cook hanno ritirato le accuse di reato contro Keegan Casteel questa settimana dopo che si è dichiarato colpevole di condotta sconsiderata, un reato minore, e gli è stato ordinato di pagare una multa di 500 dollari.

Casteel aveva dovuto affrontare due capi d'imputazione per uso illegale aggravato di un'arma, ma nei fascicoli del tribunale non è mai stata prodotta alcuna prova che Casteel avesse pianificato qualcosa di nefasto, ha riferito il Chicago Sun-Times.

Casteel è stato arrestato il 4 luglio 2021, quando una governante ha trovato armi e munizioni nella sua stanza al W Hotel. Le armi - un fucile con mirino laser, una pistola e munizioni - sono state trovate sul davanzale di una finestra al 12° piano che aveva una vista su Ohio Street Beach e Navy Pier, un'importante attrazione turistica lungo il lago Michigan.

Il video della polizia mostra che aveva detto agli agenti che "non intendeva spaventare nessuno" e che si era semplicemente dimenticato di togliere le armi da fuoco da una borsa mentre faceva le valigie per un viaggio in città.

L'allora sindaco Lori Lightfoot e l'allora sovrintendente della polizia della città suggerirono entrambi dopo il suo arresto che Casteel, in visita con la sua famiglia dall'Iowa, avrebbe potuto avere intenzione di sparare sulla folla del Navy Pier.

Casteel ha detto di aver portato con sé le armi e le munizioni per errore quando ha fatto le valigie velocemente la notte prima di partire con la sua ragazza e i suoi due figli e ha deciso di tenere gli oggetti nella sua stanza. Ha detto che era andato a Chicago per fare la proposta alla sua ragazza sulla ruota panoramica al Navy Pier.

Tra gli oggetti sequestrati dalla polizia durante la perquisizione della camera d'albergo c'era un anello di diamanti. E Casteel, allora 32enne, propose alla sua ragazza subito dopo essere stato rilasciato dalla prigione della contea di Cook.

Il suo avvocato, Jonathan Brayman, ha detto martedì al Chicago Sun-Times che Casteel è stato interrogato da una task force congiunta sul terrorismo, che alla fine lo ha scagionato e ha pubblicato un rapporto in cui affermava di aver stabilito che non rappresentava una minaccia.

"Penso che sia stato ritratto in modo molto ingiusto dal sindaco e dalla polizia nei media", ha detto Brayman di Casteel.

Ha detto che il suo cliente, un meccanico, era "felice di lasciarsi il caso alle spalle" e "voleva andare avanti con la sua vita".